Santos Skoolie10 días en Costa Rica: itinerario desde San José
En corto
Llegue a San José y haga una sola vuelta. Dos noches en La Fortuna para el volcán, dos noches en un bus escolar sobre el Lago Arenal, una noche en Monteverde, dos noches en Quepos para Manuel Antonio y dos noches en Uvita. Después maneje de vuelta a San José y tome el vuelo.
Cuando nos visitan amigos de afuera, les armamos el viaje. Esta es la versión para quienes llegan por San José: primero volcán y bosque nuboso, después la costa del Pacífico hacia el sur, para terminar en la playa.
Los diez días de un vistazo
Día 1
Llegue a San José y maneje unas 3 horas hasta La Fortuna. Duerma en La Fortuna.
Día 2
Volcán Arenal: la catarata temprano, los senderos del volcán y aguas termales en la noche. Duerma en La Fortuna.
Día 3
Río Celeste, un baño en el río o tubing, y de ahí a las lomas sobre el Lago Arenal. Duerma en Santos Skoolie.
Día 4
Un día en Tierras Morenas: caminata, bicicleta, el lago o la piscina. Duerma en Santos Skoolie.
Día 5
1 hora 45 hasta Monteverde y caminata nocturna en el bosque nuboso. Duerma en Monteverde.
Día 6
Puentes colgantes en el bosque nuboso y después 4 horas bajando al Pacífico. Duerma en Quepos.
Día 7
Parque Nacional Manuel Antonio. Duerma en Quepos.
Día 8
Por la costa hacia el sur hasta Uvita y tarde de playa. Duerma en Uvita.
Día 9
Catarata Nauyaca temprano y Playa Arco cuando baje la marea. Duerma en Uvita.
Día 10
Maneje de vuelta a San José y tome el vuelo.
Día 1: De San José a La Fortuna
Recoja el carro en el aeropuerto y maneje unas 3 horas hasta La Fortuna. Siempre recomendamos un 4x4: da más libertad y se llega más rápido.
¿Llega tarde? Aquí oscurece entre 5:15 y 6:00 p. m. todo el año. Si aterriza en la tarde, duerma cerca del aeropuerto y maneje en la mañana. Las carreteras de montaña son angostas y sin alumbrado, y de todas formas se perdería la vista.
Dónde dormir en La Fortuna. Busque del lado del pueblo que mira al volcán, por la carretera al parque nacional y al observatorio. Ahí es donde se ve el Arenal desde el cuarto o la piscina.
Día 2: Volcán Arenal
Catarata de La Fortuna
Una caminata corta hacia abajo hasta una poza para bañarse bajo la catarata. Vaya a primera hora.
Observatorio del Arenal
Senderos con la mejor vista de cerca del volcán.
Canopy
Varias empresas tienen cables cerca del pueblo. Reserve la hora.
Aguas termales de Tabacón
Pozas de río calentadas por el volcán, tipo resort, mejores en la noche. Reserve la entrada con tiempo; en temporada alta se agota rápido.
Cena en Don Rufino
El restaurante del pueblo por el que vale la pena planear. Para cenar hay que reservar; al almuerzo se puede llegar sin reservación.
No intente hacerlo todo. La catarata, una cosa más y las aguas termales es un buen día.
Día 3: Río Celeste, de camino al lago
Haga el check-out y maneje 1 hora 20 hasta Río Celeste, en el Parque Nacional Volcán Tenorio: un río color turquesa y una catarata al final de un sendero de bosque. Haga la caminata en la mañana.
Para la tarde, escoja una:
La tranquila
Almuerzo en La Abeja, donde uno se puede bañar en el río al lado del restaurante. Lleve vestido de baño.
La aventurera
Tubing en el río. Recomendamos a Chary, un guía local de confianza; reserve con tiempo y pídanos el contacto al reservar.
Si todavía le queda energía, pase por Finca La Amistad, una finca de chocolate. Para comprar chocolate puede llegar sin avisar; el tour sí necesita reservación. Después maneje 1.5 horas hasta los buses y llegue para el atardecer.
¿No va a Río Celeste? Tome la carretera del lago: una hora y cuarto desde La Fortuna, con parada en Café y Macadamia por la mejor vista del Lago Arenal.
Noches 3 y 4: duerma en un bus escolar
Santos Skoolie son tres buses escolares convertidos en una colina de Tierras Morenas, a 20 minutos del Lago Arenal. Queda entre Río Celeste y Monteverde, así que está en su camino, no es un desvío. El check-in automático es desde las 2:00 p. m.
Cada uno fue reconstruido a mano en el taller junto al parqueo:
El deck más grande, para 3 personas, se aceptan perros, el más económico.
Piscina privada frente a la mejor vista del atardecer, para dos.
El interior más amplio, con su propia piscina sobre el valle, para dos.
La calle está asfaltada hasta la puerta y hay parqueo en la propiedad. La mayoría se queda una o dos noches, y muchos nos dicen que les habría gustado quedarse más. Con dos noches le queda el día que sigue.
Ver los busesDía 4: Un día en Tierras Morenas
El único día sin maletas y sin tener que llegar a ningún lado. Las guías de viaje no mencionan este rincón. Escoja una:
Sendero El Jilguero
Un sendero comunitario en las faldas del Volcán Tenorio, con fumarolas, pailas de barro burbujeante, orquídeas y mariposas morpho, y casi nadie. El punto de encuentro queda a cinco minutos de los buses. Coordine antes por WhatsApp y vaya temprano.
Ciclismo de montaña
Aquí es grande. Dany, un guía local, lleva grupos por sus propios senderos entre bosque y fincas. Pídanos su contacto al reservar.
Lago Arenal
A veinte minutos. De diciembre a marzo el extremo oeste es un paraíso para el kitesurf, el wing foil y el windsurf. El resto del año, vaya a Puerto San Luis por kayaks, tablas de paddle y wakeboard.
Una catarata o un volcán
Las cataratas Viento Fresco y La Piedra del Indio quedan a 40 minutos, la Catarata El Ahora a 45. El Cerro Pelado, un volcán extinto con vista para todos lados, queda a una hora; vaya al amanecer.
La piscina
O no haga nada. Después de cuatro días de moverse, eso también es un plan.
Día 5: Monteverde
Tómese la mañana con calma; el check-out es a las 10:00 a. m. Después maneje 1 hora 45 hasta Monteverde, arriba en el bosque nuboso y más fresco que cualquier otro lugar de este viaje. Camine el pueblo en la tarde y haga un tour nocturno, como a las 6:00 p. m., para ver lo que sale después del atardecer.
Una cena para planear. San Lucas Treetop es una buena cena con vista sobre el bosque nuboso. Reserve el turno del atardecer; es ideal para un cumpleaños, una luna de miel o un aniversario. Ese turno coincide con la hora usual de la caminata nocturna, así que con una noche puede que tenga que escoger. Con una segunda noche hace las dos.
Día 6: El bosque nuboso y después el Pacífico
Empiece temprano en los puentes colgantes, una caminata por el dosel del bosque nuboso, o salga a ver aves, incluido el quetzal. Monteverde es el único lugar donde siempre le decimos a la gente que contrate guía, tanto para la caminata nocturna como para el tour de día. Va a entender el ecosistema en vez de solo caminarlo. Y no está pagando por un guía, sino por la red a la que pertenece: los guías comparten en un grupo de WhatsApp dónde están los animales, por toda la reserva. No se lo pierda. Nosotros recomendamos a Jorge, un guía increíble; pídanos su contacto al reservar.
Salga a media mañana. Son unas cuatro horas bajando a la costa y siguiendo al sur hasta Quepos, el pueblo al lado de Manuel Antonio, y conviene llegar antes de que oscurezca. De aquí en adelante, el viaje es de calor.
Día 7: Manuel Antonio
El Parque Nacional Manuel Antonio es playas, senderos de bosque y la casi certeza de ver perezosos y monos. La entrada diaria tiene cupo, así que compre los tiquetes en línea con tiempo en el sitio de parques nacionales (SINAC); hay que crear una cuenta.
Vaya en la mañana, báñese en la playa dentro del parque y deje la tarde libre.
Días 8 y 9: Uvita
Uvita queda a un trayecto corto de Quepos hacia el sur, y es más tranquilo. Dos noches aquí son el descanso al final del viaje.
Las playas de Bahía Ballena
Largas, anchas y con poca gente. Empiece aquí la tarde que llega.
Catarata Nauyaca
A unos 30 minutos del pueblo y después 1.5 horas de caminata por trayecto. Salga temprano para ganarle al calor del mediodía.
Playa Arco
Nuestra playa favorita, y se siente como Jurassic Park. Solo se llega con marea baja, así que revise primero la tabla de mareas. Parquee en la oficina del parque nacional y camine como 1 km. Lleve agua; allá no hay nada que comprar.
Día 10: De vuelta a San José
Maneje de vuelta a San José y deje por lo menos tres horas de margen antes del vuelo, más si llueve o si tiene que devolver el carro. Este día funciona mejor con un vuelo de la noche. Con un vuelo de la mañana, pase la última noche cerca del aeropuerto.
Si tiene dos semanas
Una tercera noche en Uvita
Para pesca deportiva, o un tour de un día en lancha al Parque Nacional Corcovado, a 1.5 horas por trayecto.
Una noche en la costa de Nicoya
Entre Monteverde y Quepos, agregue Nosara por el surf o Sámara por la tranquilidad. Escoja uno; los dos son pueblos de playa.
Corcovado, como se debe
Uno de los lugares con más biodiversidad del mundo: dantas, lapas rojas y las cuatro especies de monos de Costa Rica. Por ley se entra solo con guía certificado. El tour con noche en la estación Sirena sale de Bahía Drake; resérvelo con una o dos semanas de anticipación. Llegar es largo e incómodo, así que agréguelo solo si de verdad le sobra tiempo.
Qué reservar con tiempo
El carro
Recójalo y devuélvalo en el aeropuerto de San José, ya que la ruta es una vuelta completa.
En La Fortuna
Las aguas termales de Tabacón, la cena en Don Rufino y la hora del canopy si lo va a hacer.
Cerca de Río Celeste
El tubing y el tour de chocolate en Finca La Amistad.
En Monteverde
Guía para la caminata nocturna y el tour de día, y el turno del atardecer en San Lucas Treetop.
Manuel Antonio
Los tiquetes del parque, en línea. Se agotan.
Preguntas frecuentes
- ¿Alcanzan 10 días para Costa Rica?
- Alcanzan para el volcán, el bosque nuboso y la costa del Pacífico en una sola vuelta, con un día libre en el medio y la playa al final. No alcanzan para sumar también el Caribe.
- ¿Conviene llegar por San José o por Liberia?
- San José para esta ruta, porque termina en el Pacífico central y sur. Liberia conviene más si su playa está en Guanacaste; para eso tenemos un itinerario de 7 días.
- ¿Necesito 4x4?
- Siempre recomendamos uno: da más libertad y se llega más rápido. Un carro normal alcanza para la carretera asfaltada alrededor del Lago Arenal si va por Tilarán.
- ¿Cuál es la mejor época para ir?
- De diciembre a abril es la época seca, con más sol y los precios más altos. De mayo a noviembre está más verde, más tranquilo y más barato; las mañanas suelen estar despejadas.
- ¿Qué debo llevar?
- Algo de dólares en efectivo, bloqueador (aquí es caro), repelente, dos pares de zapatos cómodos con uno que se pueda mojar, sandalias y una jacket liviana para la lluvia en el Arenal y Monteverde. Los enchufes son los mismos que en Estados Unidos.